Uma pesquisa realizada pelo Monitor do Debate Político no Meio Digital, da Universidade de São Paulo (USP), revelou que os principais meios de propagação de notícias falsa pelo WhatsApp são os grupos de família. No topo da lista de boatos mais disseminados pelo canal está um suposto caso da vereadora Marielle Franco com o traficante Marcinho VP. O grupo analisou as respostas de 2.520 pessoas a um questionário online. A metodologia é baseada em um estudo israelense para identificar a origem de boatos espalhados pelo mensageiro após o sequestro de três jovens israelenses na Cisjordânia em 2014. O levantamento filtrou e analisou os boatos mais disseminados, sendo que o líder da lista, com 1.145 respostas, é conteúdos sobre a vereadora do PSOL Marielle Franco, brutalmente assassinada no Rio. As informações falsas referem-se a um suposto relacionamento dela com o traficante Marcinho VP, que a teria engravidado aos 16 anos, e até uma foto que seria da vereadora no colo do traficante (sendo que nenhum dos dois realmente aparece na imagem).